L'Acropole d'Athènes
"Haute ville"

Topographie du site

L'Acropole d'Athènes fait environ 300 mètres de longueur (axe Est-Ouest) et 85 mètres de largeur (axe Nord-Sud). C'est un plateau calcaire de 156 mètres de hauteur. Le seul accès praticable se trouve à l'ouest : quand on arrive en haut, on voit donc "l'arrière" des temples, leur entrée étant située à l'est, côté où le soleil se lève (la religion de la cité d'Athènes étant alors ouranienne).


Visite guidée

Les Propylées
Athéna Nikè
L'Érechteion
Le Parthénon
Le théatre de Dionysos
Les autres monuments


Les Propylées

"Porte d'entrée" du sanctuaire, les Propylées sont
hexastyles et de style dorique. Elles ont été construites entre 437 et 432 avant J.C. Ce bâtiment mesure 18 mètres sur 25. Il est amphiprostyle.

Propylees

Les Propylées

Athéna Nikè

Cet édifice, comme son nom l'indique, est dédié à la
déesse Athéna. "Nikè" signifie en grec ancien "la victoire". Il a été commencé entre 435 et 432 avant J.C. Les frises de ce temple représentent notamment la victoire des Athéniens sur les Perses lors des guerres médiques (à l'est), ainsi que les dieux fêtants cet évènement (au nord). C'est un temple amphiprostyle, tetrastyle et ionique.


L'Érechteion

C'est un des rares temples grecs en forme de croix. Sa construction a débutée après celle du Parthénon (en 420 avant J.C.) pour se terminer en 407, c'est-à-dire treize ans plus tard ! On dit que c'est ici qu'était gardée la plus ancienne représentation d'Athéna, le xoanon. Les caryatides, statues de marbre, faisaient office de piliers à
l'entablement du porche sud.

L'Érechteion

L'Érechteion

Le Parthénon

Sûrement l'un des temples plus célèbres monuments du monde, le Parthénon abritait la statue d'Athéna, faite d'or et d'ivoire. Celle-ci mesurait 16 mètres, et était anamorphosée (la tête était proportionnellement plus grande que les pieds). Dans ce monument, consacré à Athéna Parthénos ("Vierge") étaient également gardés les trésors de la déesse.
La première pierre fut posée en 447 avant J.C., et les travaux s'achevèrent en 438 avant J.C. De grands artistes de l'époque participèrent à sa construction, tel
Ictinos ou le sculpteur Phidias. Le Parthénon est un temple de style dorique.

Parthenon

L'entrée du Parthénon


Mais le Parthénon est de nos jours en très mauvais état ; en effet, le 26 septembre 1687, les Turcs, assiégés, se retirèrent sur l'acropole. Leurs assaillants, les Vénitiens, leurs tirèrent alors dessus, faisant exploser par la même occasion la poudre entreposée là...
Les archéologues anglais ont également lourdement amputé le monument, lors de fouilles au 19ème siècle ainsi qu'au début du 20ème siècle, en emportant "chez eux" des morceaux du Parthénon ; c'est ainsi que des marbres de temple athénien du 5ème siècle avant J.C. trônent au British Museum de Londres. Chacun aura son avis sur cette question...


Le théatre de Dionysos

Theatre de DionysosSur le flanc sud de l'acropole s'élevaient
un théatre et un sanctuaire, tous deux
dédiés à Dionysos.



Les autres monuments (visibles ou non)

- l'odéon d'Hérode Atticus (sud-ouest de l'acropole) ;
- le sanctuaire d'
Asclépios (sud de l'acropole, près du théatre de Dionysos) ;
- l'odéon de Périclès (est du théatre de Dionysos) ;
- le mur de Themistocle, qui entoure l'acropole ;
- le socle de la statue d'Agrippa, gouverneur romain (63-12 av. J.C.), qui se trouve à gauche quand on entre (à l'opposé du temple d'Athéna Nikè) ;
- le temple de Rome et d'Auguste (construction romaine), aujourd'hui disparu ;
- la statue d'Athéna Promachos, sculptée par Phidias (elle se trouvait quelques mètres à l'est des Propylées) ;
- le sanctuaire d'Artémis Brauron, monument en forme de "u", à l'est du temple d'Athéna Nikè ;
- à l'est de cet édifice se trouve la calcothèque, bâtiment où étaient conservées les diverses offrandes faites en ces lieux, ainsi que les objets sacrés ;
- la Voie Sacrée, chemin emprunté lors de la procession des Panathénées. Il aboutissait à l'Érechteion.

 

© F. Oger